PERIODONTOLOGIA

É a especialidade da Medicina Dentária que diz respeito à prevenção, diagnóstico e tratamento das doenças que afectam o periodonto (constituído pela gengiva, osso alveolar, ligamento periodontal e cemento radicular) responsável pela inserção do dente no osso.
As alterações patológicas do periodonto são chamadas de doenças periodontais e são provocadas pela acumulação de bactérias nos tecidos da cavidade oral; dividem-se em gengivite e periodontite. Na gengivite há uma inflamação da gengiva e consequente vermelhidão e sangramento; existem determinados factores, entre os quais a puberdade, gravidez, mal posicionamento dos dentes, entre outros que aumentam a susceptibilidade para a gengivite.
Na periodontite há uma destruição das estruturas de suporte do dente, com reabsorção do osso e recessão da gengiva, com consequente mobilidade dentária, sendo a principal causa de perda dentária nos adultos. O tabaco, uma higiene oral deficitária, e algumas doenças sistémicas como a diabetes não controlada são factores de risco destas doenças.